原監督は坂本に不満…阿部、村田復帰で巨人「４番競争」激化
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「（一軍に復帰する阿部と村田）２人がいてくれると大きい。坂本の４番？ それはどうなるか。本人次第だね」
１７日、東京ドームで練習を行った巨人の原監督（５６）はこう言った。
現在の４番は主将の坂本勇人（２６）。第８２代として６６試合中４２試合で任されている。打率．２６６、５本塁打。そこへ、故障で離脱していた阿部慎之助（３６）と村田修一（３４）が１９日の中日戦から復帰することで、坂本の打順降格を示唆。「４番競争」を打ち出したのだ。
交流戦開幕前、「やっぱり長野、坂本。この２人は先陣を切りつつ、大将の役割もして欲しい」とキーマンに挙げていた指揮官はこの日、「キーマンと言った？ 長野は最初は良かったんだけど。郡山の西武戦の本塁打は凄い当たりだった。でも、その後は地下に潜っちゃったね」と表現。打率．２１５の長野も坂本も、要するに物足りないということなのだ。
首痛を抱える阿部は一塁再転向が決定済み。事実上、「打撃に専念」することになる。「一塁・阿部」は開幕から６試合で打率．２００だったものの、現在は．２８０。チーム打率リーグ５位（．２３８）、本塁打も同トップのＤｅＮＡより１５本も少ない３６本という貧打の救世主にと、指揮官は今季の開幕４番・阿部を大いにアテにしているのである。
