がん治療革命の牽引役 「オプジーボ」に最後の望みを託す
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世界中の医学界も注目している抗がん剤「オプジーボ」は、どのようにしてがんを攻撃するのか。
■「がん免疫監視」システムを正常に戻しがんを消滅させる
そもそも、がんには免疫細胞の攻撃から逃れる仕組みがある。がん細胞の表面にある「ＰＤ－Ｌ１」というタンパク質が免疫細胞の「ＰＤ－１」というタンパク質をつかみ、がん細胞への攻撃にブレーキをかけるのだ。
オプジーボは、あらかじめ「ＰＤ－１」をカバーすることで、がん細胞に免疫細胞がつかまれないようにして、がん細胞を攻撃させる。
人の体内では毎日数千個ものがん細胞が生じているが、免疫はこれを排除してがん発症を防いでいる。オプジーボは本来、人が持つ「がん免疫監視」システムを正常に戻すことで、がんを消滅させる薬なのだ。
栃木県内で、代々歯科医院を開業しているＡさん（６２）が言う。
「私は昨年から、このオプジーボの使用に踏み切りました。病名は『小細胞肺がん』（肺がんの２０％を占める）です」
