東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
劇的な効果例も 「免疫療法」でがん治療の時代は変わった
そして、がんのために寝たきりになっても脳に転移があっても、ＥＧＦＲ遺伝子変異があった患者ではこの薬を飲めれば多くは著しい効果が認められ、「死人を蘇らせる効果」とまで言われました。ただ、完全に治ることは少なく１年程度の効果で、その後は効かなくなることが多いのです。
■まだはっきり分からない点も多いが…
今回の免疫チェックポイント阻害薬は２度目の大きな進歩といえるでしょう。がんの免疫療法は昔からいろいろと工夫されてきましたが、すべて効果なしでした。民間療法的な、あるいは効きもしないのに“金儲け”のような信頼できない治療法も「免疫療法」とうたわれていたようにも思います。
これまでの抗がん剤治療や分子標的薬は、薬剤が直接がん細胞を叩くものです。ところが、免疫チェックポイント阻害薬は、自分自身の体にあるＴ細胞というリンパ球ががん細胞を叩けるように仕向ける薬です。つまり、薬が直接がん細胞に働くわけではないのです。
免疫チェックポイント阻害薬は、今回の報告のように、中にはものすごくよく効く場合もあるのですが、すべての人に効くわけではありません。ＰＤ―１、ＰＤ―Ｌ１陽性例に効くと考えられていますが、どのような患者に効果があるのかは、まだはっきり分かっていないのが現状です。
