玉置妙憂看護師・僧侶
東京都生まれ、５３歳。専修大学法学部卒業後、法律事務所に勤務。長男の重い病気が動機になり３０歳の時、看護師資格を取得。４６歳の時に、がん闘病の主人を自宅でみとった後、高野山真言宗に得度した。臨床宗教師としても講演、執筆活動を行っている。「大慈学苑」主宰。
「主人は今日、何を食べてくれるのかしら」
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高齢化社会が急速に進み、内閣府の発表では要介護認定者は６３３万人（２０１７年）。介護者は、ベストを尽くすのが当たり前だが、頑張り続けると、介護する本人が心身の病に倒れかねない。
徘徊の監視や１日３度の食事介護。寝かせても、一人で寝返りが打てない。毎晩のように続く深夜の排泄処理……。
それが１カ月、半年ならまだしも、１年あるいはその先何年続くか分からない。
玉置さんは、ご主人を数年間介護していた夫人からの相談で、「あなたも少し休んでいいのよ、と助言をいたしました。ご主人を家において歌舞伎観劇に行ったところ、近所の噂になったそうです。でも、私はそれが正解ですとも言いました。ゆとりを持ちなさい。自分のコップを幸せの水で満たし、いっぱいになった幸せを、誰かに分け与えたらいいのです」。
買い物や熟睡もできない１日２４時間の介護で、介護者が山積する疲労や苦しみ。できることなら介護から距離を置きたいと思う。
「介護から逃げ出す少しのチャンスがあったら逃げましょう。苦しい状況を耐え忍ぶ必要なんてありません。それよりも、介護しながらあなたの心の幸せを満たすような努力や工夫もしてみてはどうでしょうか」
