東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
がん治療をするか否かは「暦の年齢」で決めるものではない
親戚のＳさん（７９歳）がしばらくぶりに訪ねてきました。
話によると先日、消化器内科で胃の内視鏡検査を行ったところ、早期の胃がんかもしれないとのことで、その場所の組織生検をしたそうです。その時、医師から「がんかどうかは１０日後に分かります。もし、がんだったら治療を受けますか？ どうされるか、次回まで考えてきてください」と言われたといいます。
Ｓさんが「『どうされますか』とはどういう意味ですか？」と尋ねると、医師は「がんは早期です。あなたの年齢からすると、治療しないでがんが進行して亡くなるか、先に寿命が尽きて亡くなるか分かりません。手術にはリスクがありますから、どうされるかを考えてくださいということです」と答えたそうです。 Ｓさんは考えました。
「そう言われると、来年は８０歳だ。年も年だからな。しかし、治療しないとすると胃がんを持ったまま生きていくのかな。だんだん大きくなってくるのかな？」
そして、このことを４５歳になる娘に話したところ、「平均余命というのがあって、ネットで調べたらお父さんが８０歳とすると、あと８年くらいみたいよ」と言われ、「そうか、でも８年もあるのか……。それなら、佐々木先生に聞いてみようと思った」とのことでした。
