東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
がん治療をするか否かは「暦の年齢」で決めるものではない
そこまで聞いたＳさんから「がんがゆっくりしたものならそのままでもいいですか？」と尋ねられたので、さらにお答えしました。
「治療を選択しなかった場合に気になるのは、がんが次第に大きくなった時にだんだん食事が取れなくなったり、出血して緊急手術もあり得ることです。これなら、早く手術しておけばよかったと思うこともあるかもしれません。もちろん、がんの治療は本人にどのような持病があるかでも変わってきます。肺、心臓、腎臓、肝臓などの機能は大丈夫か、糖尿病はないか……。年齢を重ねると持病がある方も多いのですが、これも一人一人違うわけです。平均余命が何歳だから、がんの治療をどうするかを考えることは、がんの種類で大きく変わってくるのです」
その後、三浦雄一郎さんの話題になりました。８０歳でエベレスト登頂に成功し、８６歳での登山では途中で引き返しましたが、鍛え直して９０歳の時にまた挑戦するといいます。
８０歳からの平均余命が８年といっても、寿命が尽きるのに８年ということかもしれませんが、その人に当てはまるかどうかは分かりません。１００歳まで、つまりあと２０年、生きる方もいらっしゃるのです。
