堀田秀吾明治大学教授、言語学者
１９６８年生まれ。言語学や法学に加え、社会心理学、脳科学の分野にも明るく、多角的な研究を展開。著書に「図解ストレス解消大全
緑や自然がストレスを軽減 机にミニ観葉植物を置くのもOK
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桜も終わり、新緑の季節が到来しました。気持ちの良い季節になりましたが、人が集まるような場所へ出かける際は、まだまだ油断はできません。「密」を避ける気持ちを持つなど、警戒心を持った行動が大事。一方で、「思う存分、何も気にせず羽を伸ばしたい」という願望にも似た気持ちを抱く方も多いはず。「密」を避けられ、ストレスも吹き飛ばせる場所……そんな場所があれば苦労しないのですが、実は身近に存在することをご存じでしょうか？
２０１９年に発表された米ミシガン大学のハンターらの調査では、都会暮らし３６人の被験者に８週間、週に最低３回１０分以上、自然に触れる機会をつくって過ごしてもらいました。場所は、被験者それぞれが「自然」と感じる場所（近所の公園だったり、山だったり）を選んでもらい、その上で各被験者に調査期間中、４回にわたってコルチゾールの分泌量（ストレス度合い）をチェックしました。
その結果、２０～３０分間、自然に触れると最も効果があることが分かり、ストレス値が１時間当たり２８・１％も低下したのです。また、３０分を経過するとストレスそのものが下がる半面、下がるペースは鈍化することも分かったそうです。
