「補聴器を買えばOK」「つければ聞こえづらさ改善」は間違い

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　難聴の方の補聴器選びをお手伝いしている中で、よく感じるのは「補聴器を買えば万事ＯＫ」「つけ始めたら、聞こえづらさがすぐ改善する」と考えている人が多いということ。

　６８歳で「うぐいす補聴器」を訪れた男性もそうでした。６５歳の時に一度他店で補聴器を購入したものの、期待していた効果を得られず、聞こえづらいのは仕方ないと思っていたが、いまだ現役で続けている仕事に支障が生じるため、再度補聴器を使おうと思い立ったとのこと。

　私は、２つのことを伝えました。それは、補聴器はすぐ聞こえるようになるものではないこと、効果測定をしながら徐々に音に慣れるトレーニングが必要であること。男性は渋々でしたが、補聴器のトレーニングを開始。３カ月後にこんなふうにおっしゃったのです。

「今まで６割ほどしか聞こえず、トンチンカンな方向に聞き返していたが、これをつけると９割は聞き取れる。残りの１割は分からなくても、自信をもって聞き返せる」

　さらに１年がたった先日、補聴器の点検に来られたので、今年２月にデンマークのメーカーから販売された最新の補聴器の話をしました。その補聴器は、受け取った音が音声かどうかを判断し、耳に届ける音を処理・峻別するＡＩを搭載したもので、３６０度の音を脳に届けるという、これまでなかったタイプの補聴器です。