１９５８年東京生まれ、ニューハート・ワタナベ国際病院総長。日本ロボット外科学会理事長、心臓血管外科医、ロボット外科医、心臓血管外科学者、心臓血管外科専門医、日本胸部外科学会指導医など。１９８４年金沢大学医学部卒業、ドイツ・ハノーファー医科大学心臓血管外科留学中に３２歳で日本人最年少の心臓移植手術を執刀。１９９３年日本で始めて人工心肺を用いないＯｆｆ－ｐｕｍｐ ＣＡＢＧ（ＯＰＣＡＢ）に成功。２０００年に４１歳で金沢大学外科学第一講座教授、２００５年日本人として初めてのロボット心臓手術に成功、東京医科大学心臓外科 教授（兼任）、２０１１年国際医療福祉大学客員教授、２０１３年帝京大学客員教授。
コロナによる受診や手術控えは心臓に何をもたらしているのか
僧帽弁閉鎖不全症を放っておくと、心房細動を起こす場合がある。心房の筋肉がけいれんしたように細かくふるえ、脈が不規則となる病気で、この病気を発症すると心臓の中で血液が滞留してしまい、血栓（血の塊）ができやすくなる。それが血流に乗って脳まで運ばれ、脳の血管に詰まる脳梗塞を起こすことがある。また、心房細動になると脈拍が毎分120～150回に跳ね上がることがあり、心臓が耐えきれなくなって心不全を起こす場合もある。
実は、こうした例は日本に限った話でなく全世界で起きているという。全米胸部外科学会の報告によると、2020年の全米での心臓血管外科手術件数は2019年の数に比べ53％減ったという。これにより、心臓の手術を待っている患者が多数死亡した可能性がある。実際、米国では平年よりも多くの人が亡くなる「超過死亡」が昨年30万人以上に上り、その中には少なからぬ数の心臓病患者が含まれているとみられている。
「米国は世界一新型コロナ死が多い。そのことから、多くの病院がコロナ患者を最優先して治療しています。特に呼吸不全に対しては人工心肺などが必要であり、そこに人工心肺士や心臓外科の医師が動員された結果、一部の心臓病の手術は不要不急の手術とされているようです」
