片頭痛ですぐ痛み止め…はもっと厄介な頭痛を招く恐れがある
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五十嵐医師が20～40代女性2476人に取ったアンケートでは、27％が月経時に頭痛を感じていた。月経に関連して頭痛が起こる20～40代の各年代200人ずつ、計600人の頭痛の特徴を国際的な片頭痛の診断基準で確認したところ、65％に片頭痛の可能性が考えられた。着目すべきは、「月経時の頭痛は片頭痛の可能性あり」となった女性の78％は、「生理痛の一種」と認識していた点だ。
「生理痛だからと諦めて受診していないことが考えられます。しかし月経に関連した片頭痛は、持続時間が長く、痛みが強く、薬が効きにくい。再発しやすく、毎月月経がある人は毎月必ずその痛みに悩まされる」
片頭痛と月経の関連について本人も周囲も認識不足のため、月経前症候群（PMS）や生理痛として片付けてしまいがち。20～40代は就職、結婚、育児、仕事と家庭の両立、親の介護などが重なり、自分のことに構っていられないという事情もある。頭痛のつらさを紛らわすために、市販の鎮痛薬につい頼ってしまうようになるのだ。
ある40代女性は10代の頃から頭痛持ち。片側前額部のもやもやした痛みから始まり、ずきんずきんとした痛みに至る。体を動かすとつらく、ひどいときは吐き気を催す。光や音がわずらわしい。典型的な片頭痛発作だが、頭痛専門医を受診することはなかった。
