白内障が初期でも手術…理由は「老眼鏡をかけたくない」から

老眼鏡をかけたくなければ多焦点レンズを

　白内障は、水晶体が加齢で濁り、見えづらくなる病気です。現在でもWHOによる世界での失明原因の第1位は白内障です。唯一の治療法は、眼内レンズと呼ばれる人工の水晶体を、濁った水晶体と交換する手術となります。

　近年、老眼治療を目的として、白内障が軽症でも、手術を選択する方が日本でも少しずつ増えています。

　眼内レンズのひとつに、多焦点レンズがあります。遠くから近くまで焦点を合わせられるようにした眼内レンズで、これを目の中に挿入することで、眼鏡がほぼ不要になります。眼鏡というのは、近眼用だけでなく、老眼鏡も含みます。

　ただし、正確には「白内障治療=老眼治療」ではありません。老眼は目のピントの調整力が衰えることで生じます。白内障治療は水晶体を人工のものに交換し見えやすくしますが、調整力を若い頃と同様にするわけではありません。ですから、眼鏡とおさらばすることも目的にするなら、多焦点レンズを選ばなければなりません。

　白内障の眼内レンズには、多焦点レンズとは別に単焦点レンズがあります。保険適用になっているのは単焦点レンズで、通常の白内障手術で使用するのはこちらのレンズとなります。