新がん治療で注目「放射性リガンド療法」の威力…細胞の内外から放射線を照射
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新たながん治療が注目を集めている。「放射性リガンド療法」だ。近畿大学医学部放射線医学教室の細野眞教授に聞いた。
「放射性リガンド療法、これは核医学療法と同じ意味ですが、簡単に言うと、ピンポイントの放射線治療です」（細野教授=以下同）
放射線治療は多くの人が名前を耳にしたことがあるだろう。がんの三大治療の一つで、放射線を体の外から照射し、がんを縮小・消失させる。放射線治療には従来の放射線（X線）、陽子線、重粒子線などがある。
■薬を投与し、体内のがん細胞の内外から放射線を照射
放射性リガンド療法は、「放射線をがん細胞へ照射」という点は放射線治療と同じだが、体の外から照射するのではない。
「放射線を放出する物質『放射性同位元素』を含む薬を放射性医薬品といいます。この放射性医薬品を静脈注射などで投与すると、放射性医薬品が血液に乗ってがん細胞に到達し結合する。そしてがん細胞の外から、あるいは細胞内に取り込まれた後、その内側で放射線照射となるのです。放射性リガンド療法は放射線治療であり、また薬物療法でもあると言えます」
