アルツハイマー病の新治療薬「ドナネマブ」の実力と対象者

薬の恩恵を受けるには早期発見が欠かせない

　認知症の7割近くを占めるアルツハイマー病。この進行を抑制する国内2例目の薬が9月に承認された。どんな薬か？

「早期発見、早期絶望」という言葉もあるほど、アルツハイマー病は長らく「進行を止められない病気」だった。薬はあったが、症状を緩和するもので、進行を抑制するものではなかった。

　ところが昨年9月承認の「レカネマブ（商品名レケンビ）」は、アルツハイマー病の原因物質アミロイドβを除去する国内初の「進行を抑制する薬」。臨床試験では、18カ月間の投与で進行を27％抑制。期間にして進行を約7.5カ月間遅らせることが確認された。

　そしてレカネマブと同様、アミロイドβを除去する薬として今年9月に承認されたのが「ドナネマブ（商品名ケサンラ）」だ。神戸大学大学院保健学研究科リハビリテーション科学領域・古和久朋教授（同認知症予防推進センター長）によれば「ドナネマブはアミロイドβプラークしか認識せず、これを取り除けることが唯一かつ最大の作用機序の薬」。

　アルツハイマー病は、何十年という長い期間を経て発症する。