初黒星も…原監督が画策する菅野の「タイトル総ナメ」作戦

　開幕から６連勝していた巨人の菅野智之（２４）が１１日、甲子園の阪神戦に先発。７回で９三振を奪い、１２０球１失点の好投も、打線が阪神先発メッセンジャーに散発の４安打。三塁も踏めずに完封され、今季初黒星を喫した。

　菅野は「役割を果たせなかった。こういう厳しい試合を勝ち切れないのは、まだまだ甘い」と納得していなかったが、原監督は「スピードもあったし良かった。気迫もあった。（連勝ストップは）またスタートすればいい」と力投をねぎらった。

　これで肩の荷が下りたのではないか。菅野は連勝中、「正直、負けていないプレッシャーはある」と話していた。４失点しても打線の援護で２勝を拾った。昨年の楽天・田中（ヤンキース）の「２４連勝」のような神業を期待されても……が本音だったかもしれない。

　それでも６勝、防御率１．７５はともにリーグ１位。４９奪三振もメッセンジャーに２差と肉薄した。菅野が「２００イニングを投げたい」と唯一、こだわっている投球回数も６１回３分の２でトップ。現段階では沢村賞だって夢ではない成績だ。