「好ドロー」にも落とし穴 全仏初戦快勝の錦織圭に“難題山積”

　今年の注目のひとつは、今季絶好調のジョコビッチに４大大会全制覇がかかっていることだ。ジョコビッチはグランドスラムで全仏のタイトルだけ手にしていない。モンテカルロ、イタリア国際に連勝したことで、「今はクレーの試合にも自信をもっている」という。初の４大大会優勝を狙う錦織にとっては最強のライバルなのだ。

　ジョコビッチと錦織が直近で対戦したのが、今月１５日のイタリア国際準々決勝。第３セットで２人の実力差が出た。１－２で迎えた第４ゲーム。ジョコビッチはバックハンドのドロップショットなどで錦織を揺さぶりブレークに成功。以後、錦織は１ゲームも取れずに負けた。

　ＡＴＰツアー公式記録を見ると、今季のサービスゲームのキープ率はジョコビッチ９０％（６位）、錦織８６％（９位）。この差は数字以上に大きい。

　試合には必ずポイントになるゲームがある。イタリア国際では、せっかく第２セットで主導権を握ったのに、第３セットの第４ゲームをブレークされてゲームの流れは一気にジョコビッチに傾いた。落としてはいけないゲームを落とせば相手は勢いづく。