巨人は胸中複雑…高橋由“豪快１号”で遠のく「指導者」への道

今季１号でガッツポーズをする高橋由（Ｃ）日刊ゲンダイ

　全盛期を彷彿させる当たりだった。巨人の高橋由伸（４０）が今季１号を放った。

　２７日の西武戦。４点を追う五回無死一、二塁から、西武・野上の１４２キロの直球をバックスクリーンに叩き込んだ。

「今年は打てるのかなと不安に思うことはあったが、『１』という数字がついてくれて少しホッとした」とコメント。一時、１点差に迫る３ランに、東京ドームはこの日一番の盛り上がりを見せた。試合に敗れた原監督も「兆しがあるね」と豪快な一発に目を細めたが、「球団の中には天を仰いだ人もいるんじゃないですか」とはチーム関係者だ。

　今季から「打撃コーチ兼任」の１８年目のベテランは「選手」としては元気。２２日の中日戦では代打で決勝打を放ったものの、ＯＢの松井秀喜（４０）と並ぶ、言わずと知れた次期監督有力候補だけに、元気過ぎるのも厄介だというのである。

　白石オーナーは今年１月のスタッフ会議で「（高橋由は）将来の指導者の一角を占める人。十分に勉強してもらいたい」と将来的な監督候補であることを公言している。先日就任した堤・新ＧＭは高橋由の先輩にあたる慶大野球部元主将。将来的な高橋由監督擁立に向けた新体制だともっぱらだった。それが、あんな本塁打を見せられたら、「引退して指導者の勉強をしろ」なんて言えなくなってしまう。