三木谷オーナーの現場介入が問題となった楽天イーグルス。しかし、同じパの球団スタッフは「ウチは楽天のことを笑えませんよ」と、こう話す。

　この球団、開幕前の下馬評はそれほど悪いものではなかった。「少なくとも、普通に戦えばＣＳには出場できる」と評論家も口を揃えていたが、結果はＢクラス。前出のスタッフが言う。

「選手の昇格や登録抹消、スタメンまで、プロ出身のフロントが口を出していたんです。監督が決めたスタメンのオーダーも、試合直前に『これじゃあダメだ』と書き直させることもしばしば。調子が上がらない若手を監督が二軍に落とそうとした時も、『アイツは使い続ければ成長する』と一蹴。しかし、その若手は結果を出すことばかりに固執してしまい、成長どころか小さくまとまりかけている。選手の間でも『ひいきの引き倒し。あのやり方では誰も育たない』と非難ごうごうです」

　来季もＢクラスか……。