“奇策”で20年ぶり快挙 女子陸上5000m上原美幸が決勝へ

　驚異的な「逃げ」を見せた。

　１６日、リオ五輪陸上女子５０００メートル予選に出場した上原美幸（２０）が１組で７着（１５分２３秒４１）に入り、全体の１４位で決勝進出を果たした。同種目で決勝に進むのは、９６年アトランタ五輪で４位（１５分９秒０５＝当時の日本新）に入賞した志水見千子（４６）以来、２０年ぶりの快挙だ。

　他の選手たちの出方を見ながらスパートをかけていくレース運びが定石とされる中、上原はスタートから勢いよく飛び出すと、最初の１０００メートルは３分を切るスピードで快走。同じ組にいたケニアや米国の強豪選手を置き去りにし、２位とは約１３秒の差をつけた。３５００メートル付近で後続に追いつかれたが、自己ベスト（１５分２１秒４０）に迫る好タイムでゴール。レース後、「自分の持ち味は粘りだと思っているので、とにかく粘り倒しました。後ろを気にせず自分らしい走りができました」と振り返り、「闘争心をむき出しにして、カッコイイ走りを見せたかった。前に出ることを恐れず、果敢に攻めていけた。こういうレースは二度と味わえない。スタジアム全体の歓声を肌で感じて楽しみながら走っていました」と語った。