スタミナに加えスピード磨く 服部勇馬「福岡国際」Vの価値

福岡国際を制した服部勇馬（Ｃ）共同通信社

　注目された福岡国際マラソンは、箱根駅伝で活躍した服部勇馬が優勝した。日本歴代８位相当の２時間７分２７秒、伝統の舞台での日本選手の優勝は１４年ぶりだった。２月の東京で１６年ぶりに日本記録を更新した設楽悠太、４月のボストンで３１年ぶりに日本人優勝を遂げた川内優輝ら、今回は日本勢中心の大会だったのだから優勝はさておき、日本陸連・瀬古利彦マラソンリーダーら関係者の表情が緩んだことにはワケがある。

　タイムは大迫傑の日本記録（２時間５分５０秒）には劣ったが、中身だ。アフリカ勢と睨み合いつつ３５キロで抜け出し、そこから３キロの各１キロを２分５０秒台に上げ、４０キロまで５キロ＝１４分４０秒でトップに立った。東京の設楽は１５分１１秒、シカゴの大迫は１４分４３秒だ。

「７月の合宿で井上大仁さんたちの練習を見て自分は甘いと感じ、スピードで追い込まず走り込みを増やした。１キロ＝３分を意識しながら出来るだけ長く走り、同じ意識でジョグも増やした」

　スピードマラソンという言葉は“人間機関車”エミール・ザトペックが暴れ回った１９５２年のヘルシンキ・オリンピックから言われてきたこと。日本が、持久力とスピードの二律背反と悪戦苦闘しながらも、宗兄弟―瀬古―中山竹通とつないで世界の座を維持したのは、圧倒的な走り込みによるスタミナのうえにスピードを磨くトレーニングを積んだからだ。それが、９０年代からのケニア参入で旗色が変わった。