サーシャ解任知らなかった日本協会は今や“大坂テニス協会”

ドバイ選手権シングルスでストレート負けを喫した大坂なおみ（Ｃ）共同通信社

　土橋強化本部長はフェド杯監督兼任で吉川コーチはフェド杯コーチだ。本業のフェド杯に負けたのは仕方ないとして、協力しなかった選手に呼び出され、そそくさとヒッティングパートナーに馳せ参じる、こうした公私混同が当たり前になっている。必死にプレーした代表選手はどう思うか。コーチの無料貸し出しに加え、大坂には２度目になる報奨金８００万円を贈呈……いまや“大坂テニス協会”と陰口を叩かれている。

■東京五輪の目玉にしたいだけ

　吉川コーチは温厚な人柄で、選手の人望もある。ただ、大坂を発掘したわけでも、育てたわけでも、チームの一員でもない。そうなら、解任を知らなかったはずがない。いずれも協会の代弁に躍起な御用スポーツ紙の作り話が拡散させたもので、本人もさぞ困惑しているだろう。大坂は現所属のＩＭＧの前にオクタゴンという代理店に所属し、ここが早くから目を付けて売り込んでいた。

　大坂なおみは偉大なチャンピオンだ。幼いかもしれないが、優しい心を持ったままの、いまのテニス界に貴重な人材だ。日本テニス協会が御用記者をはべらせてウロウロするのは、ひたすら東京オリンピックの目玉にしたいだけの話。３月のマイアミ・オープンで、ＪＯＣ常務理事を兼任する福井烈専務理事が報奨金を授与することになっている。