大坂なおみには“雑音封じ役”が必要 適役なのは伊達公子だ

マイアミ・オープンは３回戦で敗退した大坂（Ｃ）共同通信社

　さらに、突然の解任の憂き目に遭ったサーシャ前コーチが、マイアミ大会に出現した。解任後の３大会で２度対戦したクリスティナ・ムラデノビッチ陣営に参加したとの話もある。サーシャは昨年の最優秀コーチに選ばれた人材だから驚くことでもなく、大坂も表面的には冷静を保っているのだが、内心はどうか。

　この選手の特徴で最大の魅力は、イノセント（無邪気）とインファント（幼稚）で、そんな繊細な少女に雑音は必要以上の影響を及ぼしかねない。マイアミ大会に、姉の大坂まりが唐突に推薦出場したのも、親密な姉を近くにおきたい周囲の気配りと考えられる。

■80％がメンタル勝負

　技術と体力に関しては証明済み。問題はサーシャが果たした精神的サポート、雑音をシャットアウトできる存在になる……半端な抜擢は避け、現在３３６位の姉が同一行動を取れないとなると、レジェンドコーチとして浮かぶのは伊達公子くらいだ。

　伊達は２年前に現役引退してから、早大大学院の１年制修士課程でサーフェスに関する論文に取り組んでいた。それを今月、最優秀論文として発表し終えて、現在はフリーの身。この人ならツアーを熟知し、物おじもしない。

　本人はコーチに向かないと言うが、大坂が必要なのは雑音防御壁であり、精神安定剤。そこにいてくれればいいのだ。テニスは８０％がメンタル勝負ともいわれる。大坂は日本好きだし、母・環さんとほぼ同年齢の伊達なら華もあって、ちょうどいいと思うが……。