タイリーグ2部コーンケン・ユナイテッド 神戸清雄監督インタビュー<下>

若手指導者に海外で働くチャンスを与えたい

神戸清雄監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　タイで着実にプロのサッカー指導者としての足跡を残しながら、２００９年にタイで初の日本指揮官になった滝雅美・現タイリーグ１部チェンライ・ユナイテッド監督に対して「タイで＜日本人の指導者が生きていく道＞を作ってくれた。私たちは、滝監督を追いかけるようにして＜道＞を歩んできました。感謝しています」と先達に畏敬（いけい）の念を忘れない。この謙虚な気持ちも、タイで生きていくのに必要なメンタリティーのひとつなのだろう。連載最終回の３回目では、日本の若きサッカー選手、指導者たちへのエールを聞いた。

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――イサーン地方（タイの東北エリア）のサッカー熱はいかがですか？

「首都バンコクの周辺地域よりも、ここイサーン地方の方がサッカー熱を感じ、実際に多くのファンがスタジアムに足を運んでくれます。コーンケン・ユナイテッドは開幕戦と第２節をホームで戦い、いずれも５０００人前後のファンやサポーターに来場していただきました。日本のＪ２と比べても、決して少ない数字ではありません。２０１３年にタイで初めて指揮を執ったナコーンラチャシーマーＦＣは、シーズン中に平均５０００人が７０００人に増え、翌年は平均１万５０００人となり、タイプレミアリーグ（現Ｔ１＝１部）に昇格した２０１５年は、平均して１万７０００人の観客を動員しました」