巨人快進撃で宙に浮く“ポスト原”阿部禅譲の既定路線が混沌

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 巨人の一人旅が始まりそうだ。5日に5球団との対戦を終えて10勝4敗1分けの首位。他球団の体たらくが目立ち、原辰徳監督(61)は早くも「左うちわ」をあおいでいる。

 開幕カードで3タテを食らわせた阪神は、その後も立て直すことができず、4勝10敗の逆噴射スタート。新外国人の主砲ボーアの不振とリンクして、チーム打率は6日現在、リーグ最下位の・221。チームが最下位に沈む大きな要因となっている。

 巨人が5年連続で負け越している天敵広島もパッとしない。東京ドーム対決で1勝1敗1分けとセで唯一負け越さなかったものの、投手陣のチーム防御率は同4位の4・30。特に救援陣が同4・46と崩壊状態だ。

 象徴的なのは、開幕からクローザーを務め、3日に出場選手登録を抹消された新助っ人のスコットだ。6月21日のDeNA戦で1点リードの九回に4連打を浴びて逆転サヨナラ負け。2日のヤクルト戦も同点の九回に村上にサヨナラ満塁弾を浴びた。スコットは5試合で0勝2敗0セーブ、防御率は21・00。チームも5勝7敗1分けの5位で、今のところ巨人を追走する気配はない。

 2位DeNAのチーム打率・297はリーグトップ。にもかかわらず、76得点は巨人の83得点に及ばない。「ソト、オースティン、ロペスと外国人3人が並ぶ打線は破壊力抜群」と他球団から恐れられるが、勝ち切れない。その理由をDeNAのある首脳陣が声を潜めてこう言うのだ。

「攻撃でベンチが動くことがほとんどないんです。助っ人や中軸が打てば勝つし、打たなきゃ負ける。かつて『4番打者ばかりを集める』と揶揄された長嶋巨人のような大味な野球。これでは巨人に勝てませんよ」

 巨人は開幕早々の先月25日、池田との交換トレードで、楽天から日本通算106本塁打を放っている年俸2億円のウィーラーを獲得した。昨年の日本シリーズでソフトバンクに屈辱的な4連敗を喫した巨人も、セでは圧倒的な戦力を誇る。120試合に減ったコロナシーズンを順当に制してリーグV2を果たせば、来年で3年契約が切れる原監督の契約延長も現実味を帯びてくる。

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