日本ハム清宮幸太郎「ポスティング直訴」の条件…プロ入り前から秘めるメジャーの夢

清宮幸太郎（Ｃ）共同通信社

　日本ハムの清宮幸太郎（26）がまた打った。

　31日のロッテ戦。二回の2死一、二塁の好機で打席に立つと、相手の先発・木村の149キロを右中間スタンドに放り込んだ。開幕4試合で3本目となる一発でリーグの単独トップに立った。だが、これで終わらない。七回に広畑の直球を右翼スタンドに運び、1試合2発の大爆発である。

「昨季、リーグ2位となる143安打を放った清宮は今季、“やっぱりホームラン。30発は狙いたい”と宣言し、自主トレから右翼方向へ打球を引っ張ることをテーマにして長距離砲への回帰を誓っていた。この日の一発は、いずれもやや外角寄りの真っすぐを引っ張ったもの。今季の4本塁打はすべて右方向に放っています。高校通算111本を放ちながら、プロ入り後のシーズン最多は2022年の18本塁打。9年目にしていよいよ覚醒しそうな雰囲気が出てきました」（球団OB）

　高校時代からのライバルで同学年の村上宗隆（ホワイトソックス）が海を渡り、あちらも開幕3戦3発と順調に滑り出した。

　メジャー移籍が決まった際、自身のインスタグラムで《村上！　がんばれ！　おれもがんばるぜ！》とエールを送った清宮だが、高校時代は「清宮世代」と言われ、自分の方が格上だった。本塁打王、三冠王とプロ入り後は大差をつけられたが、「さすがに村上のメジャー移籍には大きな刺激を受けたようです。もともと清宮は、高校時代から“メジャーで本塁打王が目標”と言うほどメジャー志向が強かったわけですから」と前出のOBがこう続ける。