猫好き必見の本編

「１００万分の１回のねこ」谷川俊太郎、山田詠美、江國香織他著

　１９７７年に発表された佐野洋子著の絵本「１００万回生きたねこ」。誰にも心を開かずに輪廻転生を繰り返してきた一匹の猫が、恋をして家族を持つことで、初めて悲しみを知るという物語だ。

　２００万部以上を売り上げ、世代を超えて愛されてきたこの大ベストセラーは、作家にもファンが多い。本書では、１３人の作家が「１００万回生きたねこ」をテーマに独自の世界観で短編を寄せている。

　直木賞作家の江國香織が書くのは、「生きる気まんまんだった女の子の話」。幼い頃に両親を亡くし、何が何でも長生きしたかった女の子は、「１００万回生きたねこ」を読み、人を好きにならないことを心に決める。

　大人になった彼女は結婚するが、相手に選んだのは“絶対に好きにならないと思う男”。やがて夫婦は年を取り、好きだと思ったこともない夫に先立たれたとき、彼女は……。

　短編集の最後は、佐野洋子の元夫で詩人の谷川俊太郎が、優しく温かな物語で締めくくっている。（講談社　１５００円＋税）