これまでの治療が効かない「新型副鼻腔炎」とは？

　以前は「難治性」とみなされてきたが、研究が進むうちに、いくつかの共通点があることが分かった。そのひとつが、鼻の粘膜に好酸球という白血球の一種が多く存在することで、２００１年に「好酸球性副鼻腔炎」と名付けられた。

　では、好酸球性副鼻腔炎には、どんな治療が行われるのか？
「手術までは従来の慢性副鼻腔炎と同じですが、それ以降が違います。手術後さらに、副鼻腔に再び炎症を起こさないための『維持療法』が行われます」

　市販の鼻洗浄器で生理食塩水を副鼻腔まで入れて洗浄する。さらに、抗炎症作用を持つステロイドの点鼻薬を１日１回鼻に噴霧する。

　ステロイドの点鼻薬は全身に影響を及ぼさないので、骨粗しょう症などの重篤な副作用の心配はない。ただし、鼻洗浄と点鼻薬の維持療法で副鼻腔炎を抑えられない時は、一時的だが、ステロイドの内服になる。

「好酸球性副鼻腔炎は、原因がまだはっきりと分かっていません。残念ながら完治のための治療法もなく、維持療法は生涯続きます。しかし、その効果は大きく、日常生活に影響が出ないレベルまで症状は改善します」