伊藤あゆみ
慢性的な睡眠不足がアルツハイマー病のリスクを高める
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年齢とともに増える物忘れ。その原因は、海馬にある神経細胞が機能低下することにあった。記憶力をキープするためには、何が必要なのか？
「米山医院」の米山公啓院長に聞いた。
「良質な睡眠を十分に取ることです。慢性的な睡眠不足は、アルツハイマー病のリスクを高めます」
アルツハイマー病の原因は、脳内にアミロイドベータ（通称・脳のゴミ）というタンパク質が異常に凝集し、神経を損傷することとされる。通常、「脳のゴミ」は睡眠中に排出されるが、睡眠時間が短ければ排出しきれず蓄積してしまう。これがアルツハイマー病発症を後押しすると考えられているのだ。
「そもそも、記憶は寝ている間に定着するものです。徹夜で勉強するより、勉強した後に睡眠を取る方が、記憶が長く保たれるという報告もあります」（米山院長）
「くどうちあき脳神経外科クリニック」の工藤千秋院長の意見はこうだ。
「睡眠が足りないと、自律神経が乱れて血圧が高くなりがちです。血圧が高いと脳の血管が収縮しやすく、脳梗塞を発症する危険性が高まります」
