「認知症カフェ」には専門医が常駐 プログラムも毎回違う

内田暁彦院長 目白ＭＭクリニック（東京都豊島区）

認知症カフェ（左は内田暁彦院長）／（提供写真）

　団塊の世代が７５歳以上となる２０２５年には、認知症患者は７００万人前後に達し、６５歳以上の約５人に１人を占めるとされている。１５年に国が打ち出した「認知症施策推進総合戦略（新オレンジプラン）」では、その中心施策のひとつとして「認知症カフェ」が位置づけられている。

　認知症カフェとは、認知症の人とその家族、地域住民、介護や医療の専門職の人など、誰でも気軽に参加でき、認知症に関する情報を交換したり、交流を図ったりする場所のこと。運営者や開催場所などには特に基準はなく、全国の市区町村で開催件数が急増している。

　同院は、院長と副院長が夫婦で、ともに認知症専門医。１６年３月に認知症専門外来をもつ精神科クリニックを開業、当初から月１回ペースで認知症カフェ（目白ＭＭカフェ）を開催し続けている。場所は、近くの有料老人ホームの一角を借り、参加費は１００円。１回の開催（２時間）に平均１０人ほどが集まるという。

　認知症カフェは、個人またはＮＰＯ法人や介護事業所、家族会などの団体が運営していることが多いが、医療機関が自ら運営、開催しているのは珍しい。内田暁彦院長（顔写真）はこう言う。