伊藤あゆみ
ピロリ菌の除菌治療で胃がんリスクはゼロになるのか
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日本人の胃がんの９８％はピロリ菌感染が原因。除菌治療でピロリ菌を退治すれば胃がんにならない？ 「池谷医院」の池谷敏郎院長に聞きました。
「もともとピロリ菌がいない人ならともかく、ピロリ菌を保持していた人は、すでに胃粘膜の変性が進んでいる可能性があります。そういう場合は、除菌後でも胃がんのリスクは十分あります」
ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）に感染すると胃粘膜が徐々に変性し、胃炎や胃・十二指腸潰瘍、ひいては胃がんを発症しやすくなります。
感染源は、幼少時の不衛生な飲み水や、祖父母や両親から口移しでもらった食べ物など。日本では１０代の感染率が１０％程度なのに対して、５０代以上は５０％超と跳ね上がります。
保菌者かどうかは簡単な検査で分かり、１週間の薬物治療（保険適用）で除菌できます。
しかし、長年にわたってピロリ菌の攻撃を受けていれば、胃がんに発展しかねないほどのダメージが残ってしまうのです。
「年齢が上がるほど胃がんのリスクは高くなるので、なるべく早くピロリ菌を除菌する。そして除菌後も安心せず、胃がん検診を受け続けることが大切です」
