腎細胞がんは常識が通じない いま知っておきたい4つのこと

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

■自覚症状なし

「早期では全く症状がなく、ほとんどが検診で発見。腹部超音波やＣＴスキャンで見つけます」

　定期的な人間ドックや健康診断での尿検査、腹部超音波が必要。

■１０年後も再発

　ほかのがんの常識は、腎細胞がんに当てはまらない。

　そのひとつが、手術後５年以上経過でも再発すること。多くのがんは手術後５年経過すると治癒したと判断されるが、腎細胞がんは違う。

「早期がんの再発は５年以降がほとんど。１０年でも怪しく、再発する人が結構います。だからＣＴを１年に１回は撮らなくてはなりません」

　ほかのがんであれば、再発を宣告されると絶望感に襲われるかもしれない。しかし、腎細胞がんは早期発見なら再発でも手術が可能で、またその後何年も異常なし、という場合が少なくない。

■複合免疫療法へ

　早期の腎細胞がんでは、根治を目指して手術が行われる。それが不可能な進行がんには、かつては分子標的薬が使われた。しかし前述のように、今は複数の免疫チェックポイント阻害剤による「複合免疫療法」が行われ、今後は選択肢が増えていくとみられている。