買えず命を落とした人も…米はインスリン価格が5年で2倍に

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　アメリカの医薬品の値段の高さは以前から社会問題化していますが、有効な手が打たれないまま、また薬の高騰が問題になっています。

　１型糖尿病の治療に欠かせないインスリン製剤の値段が過去５年間で２倍に高騰。非営利団体ヘルスケア・コスト・インスティテュートの調べによると、２０１２年の１年間に１型患者がインスリン購入に支払った金額は約３０万円だったのが、１６年には６０万円に膨れ上がりました。

　このため７００万人といわれる１型患者の中には必要なインスリンが購入できなくなった人も多く、４人に１人が勝手にインスリンの投与を減らしたとのデータもあります。結果、命を落とした患者の事例も報告されています。

　なぜ、ここまで高騰してしまったのか？　それは、アメリカには国が薬の値段を規制する法律がなく、製薬会社が好きなように価格を設定できるからです。同じインスリン製剤が、アメリカではカナダの１０倍、台湾の１５倍の値段で売られているとの情報もあります。

　さらに、世界のインスリンはアメリカの製薬３社でほぼ独占的に生産されています。１００年近く前に発見されたインスリンは安いジェネリック医薬品が作られていてもおかしくない。ところが、もともと人間の体内で作られるインスリンを製造するためには高い技術が必要でした。最初のパテントを託された３社が、数年ごとに新たな特許を申請し直してきたために、ほかの会社が参入することができない状態になっているのです。