働くのは認知症患者 カフェレストランとパン工場を訪ねて
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時給は100円～300円
家庭料理を中心にした日替わりメニューで、漬物、鶏のから揚げ、カレー、とんかつ、野菜たっぷり豚しゃぶ、やわらか豚角煮……。１日１０品目、１週間で約７０種類の料理を調理する。
昼食は１１時３０分からで、一般の利用者は、受付で７５０円（会員は５００円）支払うと、アルミのトレーが渡される。当日のメニューが大皿や鍋に入っており、ご飯、味噌汁などを含む料理は１回だけ取り放題。お茶など飲み物も飲み放題だ。
「認知症患者さんには、都合のいい日を選択していただき、働くスケジュールを組んでおります。対価は１時間あたり１００～３００円の週給支払いで、認知症患者を抱えている地域住民からも、毎日のように問い合わせが来ております」（木村さん）
「かめキッチン」は、認知症患者のリハビリも兼ねており、９時にバスでデイケアセンター（または自宅）に迎えにいき、９時３０分から健康チェック、体操、１０時３０分から着替えてキッチンに入る。
「１０人ほどの認証症の方にＮＰＯ法人のスタッフやボランティアの方ら３人ほどがついて、作業を進めています。仕事は各人の技量に応じて、包丁を使う人、油ものを担当する人、皿を洗う人など仕事を分担しています。時々、調味料の置き場所を忘れる場合などがありますが、作業に支障はありません」（木村さん）
仕事は１３時３０分終了。バスで入居先に送られる。
「かめキッチンの開店から１年経ち、認知症患者の皆さんの症状がどのように改善しているか、データの集計を始めていますが、少なくともここで働いている認知症患者は、１年前に比べて、笑顔が増えていると実感しています」（鈴木理事長）
