中川恵一東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授
1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
死亡者は85年の2倍に がん検診の"適齢期"は75歳まで
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そこで、がん検診の適齢期を考えると、まず子宮頚がんは２０歳から、そのほかのがんは４０歳から受けるのがセオリーでしょう。
具体的に見ると、乳がんで家族歴がある人は、３０歳から超音波検査を受けるといい。一般にＸ線によるマンモグラフィーが推奨されますが、日本人女性はマンモで判別が難しいデンスブレストが多く、そのタイプは超音波の方が見つけやすいのです。大腸がんも家族歴のある人は３０歳から便潜血検査を受けるといいでしょう。
先ほど示したピークの年齢から６５～７０歳を越えると、がんで亡くなる割合は減っていきます。１００歳以上になると、１割未満。心臓病や脳卒中、肺炎などが増えるのです。
がんで亡くなるのは、中年から７０歳前後まで。イメージとしては、働き盛りの命を奪う病気で、家族へのダメージも大きいでしょう。振り返ると、私の義理の妹も４８歳で大腸がんで亡くなりました。５０歳の死亡と１００歳の死亡とでは、家族に与える心理的な影響は全く違うでしょう。
そんな悲劇を免れるための検診ががん検診。一般論としての上限は、７５歳といえるのです。
