コロナも？歯周病でウイルス感染リスク増…歯磨きが命を守る

　拡大する新型コロナウイルス感染を予防するには、手洗い、うがい、マスクだけではなく、「歯磨き」も重要だ。歯周病がウイルス感染を起こしやすくする可能性があるのだ。

　歯周病は、口の中の歯周病菌に感染することで発症する。

　われわれの口腔内には４００種類近い細菌が存在していて、その数は１００億を超えるといわれている。そのうち、プロフィロモナス・ジンジバリス（Ｐ・ｇ菌）、アグリゲイティバクター・アクチノミセテムコミタンス（Ａ・ａ菌）、プレボテーラ・インテルメディア（Ｐ・ｉ菌）など数十種類の細菌が歯周病の原因菌として知られている。

　こうした歯周病菌が歯と歯肉の隙間（歯周ポケット）に蓄積して増殖すると、歯肉が炎症を起こして腫れたり、出血しやすくなる。さらに進行すると歯周ポケットが深くなり、歯を支えている歯槽骨が溶けて歯がぐらつき、最後は抜け落ちてしまう。

　歯周病によって問題が起こるのは歯だけではない。近年、糖尿病、誤嚥性肺炎などの呼吸器疾患、心臓疾患、認知症といった多くの全身疾患との関連が指摘されていて、インフルエンザなどのウイルス性疾患にもかかりやすくなるという。小林歯科医院の小林友貴氏は言う。