その咳、発熱、けだるさは「カビ」が原因かもしれない

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　自宅など身近にいるカビの種類にはいくつかある。「クラドスポリウム」（日本名クロカワカビ）＝浴室、モルタルなど。「ペニシリウム」（アオカビ）＝和洋室など。「アルタナリア」（ススカビ）＝和洋室、クーラー内部、塗装などがよく知られている。

　そのうち、住宅の湿気の多い風呂場などに生息する「トリコスポロン」（白カビ）や、「アスペルギルス」（コウジカビ）などを吸い続けていると、人体に影響を及ぼすことになる。

「カビを吸うことによって生体反応を起こし、肺や気管支などに厄介なアレルギー性の炎症を起こしてしまうのです」（柳原教授）

　成熟したカビ（菌糸）から飛び出した胞子（２～１００マイクロメートル＝１マイクロは１０００分の１ミリ）は、窓を開けていると風に乗って外に飛び出す。

　あるいは浮遊しても、胞子によって千差万別だが３０分から１時間ほどで床に落ちてしまう。部屋に落ちた胞子は、掃除をすれば問題はない。

　しかし、胞子が空中を浮遊している間に、空気と一緒に吸い込んでしまった場合、問題が生じかねない。吸い込んだカビは気管と気管支を通り、枝分かれしながら細気管支に入る。その先にあるのが「肺胞」だ。酸素と二酸化炭素のガス交換をしている肺胞に入ると、アレルギー反応が起こる。つまり、リンパ球がカビを異物とみなして増加し、細気管支や肺胞を攻撃することで炎症を起こしてしまうのだ。これが「過敏性肺炎」である。