日本の老人ホームで「働く」日本の赤ちゃんがアメリカでも話題に

「赤ちゃん職員」が話題に

　日本でも話題になった、日本の老人ホームの「赤ちゃん職員募集」が、アメリカのニュースでも取り上げられています。

　ニューヨークタイムスやヴァイス・ニュースなどが紹介したのは、北九州にある老人ホーム「もやい聖友会いちょう園」。

　高齢者が暮らす施設で、乳児から3歳までの32人の赤ちゃんが働いています。仕事は入居者と一緒に施設内をお散歩したり、時にはハグしたり。1回1時間働いた報酬としておむつや粉ミルク、近くのカフェでお茶が飲めるクーポンがもらえます。

　記事では、高齢化が進む日本では、老人ホームの数が2005年から15年間で、2倍の180万軒に増えた。そんな中で画期的な試みとしてスポットライトを浴びていると伝えています。

　この企画を始めた権藤喜美恵理事長は、「昨年、生まれたばかりの孫を連れてきてみたら、入居者の顔が笑顔でいっぱいになったのを見て思いついた」と語っています。　　　

　社会との接触が少ない高齢者にとって、こうした触れ合いは寂しさを軽減するだけでなく、メンタルな病気の進行を遅らせ、血圧を下げ、死亡のリスクを下げるメリットがあるといいます。