「痩せ」が命を縮めるのはどうしてなのか…肥満よりも死亡リスク増
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近年、高齢者で問題になっている「サルコペニア」は、加齢によって全身の筋肉量と筋力が減少し、身体能力が低下した状態を指し、さまざまな病気の原因になる。やはり痩せすぎはリスクといえる。
脂肪も健康を維持するうえで欠かせない役割があるという。
「脂肪は、タンパク質・炭水化物と並ぶ3大栄養素のひとつで、われわれの体の約20％は脂肪で構成されています。エネルギー源の貯蔵庫としてだけではなく、ビタミン類の消化・吸収・運搬、体温の保持、臓器の保護、ホルモンなどの生成や分泌といった働きを担っています。そのため、脂肪が少なすぎると、外気温の変化への対応がうまくできなくなり、免疫力が低下して病気にかかりやすくなります。とりわけ、がん細胞はエネルギーを消費するため、栄養状態が悪く痩せている人は、それだけ早く体力が奪われ、がんに対する抵抗力が失われてしまいます」
過度の肥満も健康を害するが、痩せすぎはそれ以上にリスクが上がる。自分は痩せすぎかもしれないと感じたら、筋肉と脂肪を維持するために食事の回数を増やしたり、高タンパクな食材を意識して摂取したり、スクワットなどの筋力トレーニングを実践すると効果がある。健康寿命を延ばしたいなら、最も死亡リスクが低いBMI:25～30の“小太り”を目指すべし。
