中川恵一東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授
1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
原発不明がんで亡くなった森永卓郎さんの訃報で思うこと
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分かりやすい経済解説で定評がある独協大教授の森永卓郎さんが28日、原発不明がんで亡くなりました。その前日までラジオ番組に出演されていたことが話題になったので、驚いた方もいるかもしれません。
一般にがんは発生した部位を原発巣と呼び、それが大きくなると、別の臓器などに転移します。ところが、免疫系とのせめぎ合いで原発巣が淘汰され、転移が残ることも少なからずあります。それが原発不明がんです。がん全体に占める割合は3～5％。高齢になるほど発症しやすい傾向があります。原発不明がんの転移として多いのはリンパ節や肺、骨などです。
がんは通常、臓器によって発生しやすい組織が限定されます。原発巣が分からないのに、転移と診断できるのは病理検査で通常とは異なる組織が認められるためです。
がんの治療は通常、原発巣の特徴に応じた治療が選択されますが、そうすると原発不明がんでは治療方針を定めにくくなります。そのため、転移部位や組織の性質から強く疑われるであろう原発巣を推定し、それに基づいて治療を選択するのです。
