スクリーンタイムが長いほど…子供の「夜食」と「朝起きられない」関係

写真はイメージ

　当連載の第2回でもお伝えしたように、朝食は脳と内臓に「朝が来た」ことを知らせる大切な合図です。朝の光が脳の中枢時計を整え、朝食が肝臓や筋肉などの末梢時計を整えます。朝食を抜くと、体内時計にずれが生じ、生活リズムはさらに乱れやすくなります。子供の体内時計は大人よりも影響を受けやすいので、なおさら毎日の生活習慣がそのまま睡眠や日中の活動に反映されてしまうのです。

　実は私たちが行った幼児を対象とした調査でも、夜食を食べる子供ほど就寝時刻が遅く、睡眠時間が短く、社会的時差ぼけ（ソーシャルジェットラグ）が大きいことが分かっています。さらに、朝食を家族と一緒に食べる子供では、社会的時差ぼけが少ないことも確認されました。朝食は栄養を補うだけでなく、体内時計を整える生活習慣のひとつでもあるのです。

　改善の第一歩は、夜の過ごし方を見直すこと。就寝1時間前にはスマートフォンを置く、夜食を控える、寝る前は部屋の照明を少し暗くする。そして朝は、決まった時間に起きて朝日を浴び、朝食を取る。この積み重ねが、子供の体内時計を整え、「朝起きられない」を改善する近道になります。一度にすべてを変える必要はありません。まずはできることをひとつ、家族みんなで始めてみてはいかがでしょうか。