古田新太がお気に入り レンコン料理が人気の居酒屋
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数々のドラマや映画で活躍する個性派俳優、古田新太（４８）。無類の酒好きでも知られ、毎晩のように飲むといい、お気に入りの居酒屋があるのは上野だ。
「上野れんこん」は古材を生かした風情ある空間で、名物のレンコン料理を味わえる店。オリジナリティーあふれる料理に魅せられて通う常連は多く、店内はいつも満席状態の賑わいだ。
オープンは今から１６年前。「もともと、レンコン料理の店としてスタートしたわけではなかった」とスタッフは話す。
「上野恩賜公園の不忍池がハスの名所というのが、そもそもの店名の由来。せっかくなので、レンコン料理を少し出してみたところ、それがなかなか好評だったんです。お客さんの声も参考にさせていただきながら、徐々にメニューを増やし、今は２０種類を超えています」
人気の理由は日本一のレンコンの産地、茨城県から産直で仕入れた良質な素材と、その持ち味をとことん生かした調理法にある。
「レンコンという食材の面白さは、調理の仕方ひとつで表情がさまざまに変化すること。長時間かけて煮るとホックリとした食感に仕上がりますし、茹でてすり下ろすと山芋のようにフワフワになる。たったひとつの食材で、まったく異なる味わいが楽しめるのです」
