<33>免許を持たず高級スポーツカーを購入したジョージ秋山

漫画家のジョージ秋山氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今年の１月、牛次郎は久しぶりに小学館の新年会に顔を出したという。だが、知っている人はほとんどいなかった。

「知った顔は、さいとう・たかをさんぐらい。それで挨拶したら『おう、あんた誰？』って聞くから『牛次郎です』って言ったら、『牛ちゃんかよ。老けたな』って。そう言うさいとうさんも、革のベルトとかしてたけど、もう痛々しくてね。あの人はプロダクションがあるから、自分は首から上を描いていればいいんだろうけど、それだって『疲れたから、誰かやってくれねえかな』ってぼやいてた。『それやったら、さいとう・たかをの名前じゃダメだってことになるよ』って言ったら、『そうなんだよなあ～』って。笑っちゃうよな」

　さいとうは牛次郎の３つ上で８３歳だが、今も漫画家として現役だ。デューク東郷が活躍する代表作「ゴルゴ１３」は、単行本が１９８巻まで発売されている。２００の大台も目前だ。