「ザックは勇気ない」と専門家 日本代表Ｗ杯全敗に“現実味”

　そもそも長谷部は数年来、パフォーマンス低下が顕著だった。しかし、ザッケローニ監督は“ポスト長谷部”をテストせず、「長谷部―遠藤」のボランチコンビに固執。ようやく昨年１１月のオランダ戦、ベルギー戦でＭＦ山口（Ｃ大阪）を先発させたが、同ポジションのＭＦ細貝（ヘルタ）、ＭＦ青山（広島）、今回はメンバー外のＭＦ高橋（Ｆ東京）といった選手たちは、ほとんどテストの場を与えられることはなかった。

　右太もも裏の肉離れで今回未招集のＤＦ内田（シャルケ）にしても、「バックアッパーは探していない」というのも、ザッケローニの怠慢以外、何モノでもない。

「内田がシャルケのレギュラーとして欧州ＣＬでも存在感を示し、このことをザッケローニ監督は高く評価しているものの、ここ１年は肉離れがクセになっている。Ｗ杯本大会前に戦線離脱の可能性も十二分にある。長谷部と同様、ポスト内田もザッケローニ監督は、これまで本気で探してきませんでした」（前出の記者）

　ニュージーランド戦では、ボランチに山口、青山の２人が入った。この２人のペアリングは初。青山は昨年９月のグアテマラ戦以来の代表戦だ。後半からは遠藤―細貝コンビに入れ替え。結局、長谷部不在の状況になっても、代役は誰がベストなのか、誰と誰とのコンビが機能するのか、バタバタ慌てて試しているのが、ザック日本代表の現状なのだ。