異例のスライド 巨人が菅野を沖縄で先発させたかった理由

来季の厚遇は確実／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の菅野智之（２４）が球団初の沖縄での公式戦となる昨９日のＤｅＮＡ戦に先発した。８日の試合で登板予定も史上最大級の台風８号の影響で中止。この日にスライドした。当初、予定されていた内海は１１日からの阪神戦以降に回ることになった。

　異例だった。巨人はスライド登板をあまりしない。あらかじめ登板日が告げられている先発投手陣に影響が出ることを懸念し、中止の場合は１回飛ばし、他の投手の順番は変更しないことが多い。それが、肩痛から復帰するエース内海の登板を吹っ飛ばした。そうまでして今回は菅野に投げさせたい事情があった。

　首脳陣には試合前までリーグトップタイの８勝（３敗）、防御率も２・１０でトップの菅野を前半戦終了までに２度登板させたい思惑があったのだ。この日に投げれば、１６日の前半戦最終戦まで中６日、１５日でも中５日。１１日に回ってしまうと、最終戦まで中４日しか空かない。どうしても沖縄で投げておく必要があったのである。

「菅野は今年（投手の）頂点を狙う年にする」と話していた川口投手総合コーチは「球宴までに１０勝」と前半戦の残り２戦で２勝のノルマを課していた。今年から先発５人での中５日が基本。これも、できるだけ菅野に投げさせるためともっぱらだ。