イラクに辛勝も…欧州プレー組の“致命的”決定力不足また露呈
「イラクは前線からのプレスも緩く、球際の激しさもなく、攻守の連動性や切り替えの速さもなかった。失点するのでは、と恐れを抱くようなアタッカーもいなかった。日本は４、５点取って快勝しなければならない相手だった。３戦目のヨルダン戦で日本が大敗する可能性は低く、決勝トーナメント進出の可能性は高いでしょう。でも、準々決勝以降を勝ち上がろうと思ったら、ＦＷ乾（貴士＝２６）やＦＷ武藤（嘉紀＝２２）、ＭＦ柴崎（岳＝２２）らレギュラー当落線上の選手の奮起が必要となってくる」（現地で取材中のサッカージャーナリスト・六川亨氏）
■「世代交代」と言いながら…
アジア杯２連勝に上機嫌のアギーレ監督は、イラク戦後の記者会見で満面に笑みを浮かべていたが、「新戦力を発掘しながら世代交代を進めていく」と大見えを切りながらＭＦ遠藤保仁（３４）やＭＦ今野泰幸（３１）らベテランを呼び寄せ、ブラジルＷ杯と同じようなメンバーを揃えて、レベルの低いアジアで勝ち星を重ねただけに過ぎない。
「アギーレ監督は就任１戦目で鳥栖所属のＤＦ坂井（達弥＝２４）、広島ＦＷ皆川（佑介＝２３）といったＪリーグでも結果を残していない選手をサプライズ選出したが、いかんせん代表レベルには程遠く、アギーレの“選手を見る目”がＪ関係者の間で不安視された。アギーレ体制後に抜擢されてゴールも決めたＭＦ柴崎にＦＷ武藤は、アギーレ自身が高く評価すると言っておきながら、レギュラーとして使うわけでもなく、就任当初に公言していた“新戦力を積極的に使って活性化を図っていく”こともなされないまま。現状では準々決勝以降、勝ち上がっていくためには、“何かしらのプラスα”が必要でしょう」（スポーツライターの平野史氏）
