存続決定の男子50キロ競歩 東京五輪で「棄権続出」の懸念

荒井広宙（左）はリオで銅メダルを獲得（Ｃ）共同通信社

　代表選手は覚悟が必要だ。

　ロンドンで１３日まで行われていた国際陸連の理事会で、２０年東京五輪の男子５０キロ競歩の実施種目からの除外案が否決された。低迷するマラソンとは対照的に、この５０キロ競歩は五輪メダルが有望だ。昨年のリオでは荒井広宙が３位に入り、競歩の日本勢では五輪史上初のメダルを獲得。１５年世界選手権でも谷井孝行が銅を取った。

　だが、東京で行われる５０キロ競歩はマラソンと同様、「命の危険を伴うレースになる」と言っても過言ではない。東京五輪の開催期間は７月２４日～８月９日。マラソンは女子が８月２日、男子は９日、５０キロ競歩は７日号砲。スタートはそれぞれ朝７時３０分の予定だ。

　マラソンは昨年のリオでも、男子１５人、女子２３人が途中棄権。５０キロ競歩も１９人（他に失格１２人）がレース中に棄権した。８月の東京は、３０度近い気温に７０％を超える湿度は当たり前。「午前のレースでも途中棄権者はリオの倍以上になる」（実業団関係者）との声もある。