元ボクサー西島洋介さん ジム経営とVIPボディガードの今

西島洋介さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　高校進学後、埼玉・オサムジムに入門。日本人初のヘビー級ボクサーを目指して猛練習を始めた。卒業直後の１９９２年３月に「西島洋介山」のリングネームでプロデビュー。３ラウンドＫＯで勝利し、５戦目に判定で敗れるも、それ以外は６割強のＫＯ率で連戦連勝。９５年２月、１１戦目にしてＮＡＢＯ北米クルーザー級王座を判定で勝ち取り、日本人初の重量級チャンピオンとして一躍脚光を浴びた。

　キャラも濃かった。リングシューズの代わりに地下足袋を履き、繰り出すのは「手裏剣パンチ」に「宇宙パンチ」。

「全部、ジムの渡辺会長のアイデア。プロならお客さまを楽しませろ！　負けるときはダイナミックに負けろ！　楽しませてこそプロ！！　と教えられました」　

　翌９６年１０月にはＯＰＢＦ東洋太平洋クルーザー級、９７年７月にＷＢＦ世界クルーザー級の両王座を奪取。この間、結婚したほか、「笑っていいとも！」のテレフォンショッキングコーナーに出演するほどの人気だった。

　だが、契約のこじれから渡辺会長と袂を分かち、９９年に単身渡米。現地ジムで猛練習に明け暮れたが、ひじの故障が原因で２００３年７月に活動を休止した。