4年後目指す早田ひな 悔しさ晴らす五輪代表連覇の日本一

念願の初優勝を飾った早田ひな（左）と石川佳純（Ｃ）共同通信社

　文句なしの頂点だ。

　卓球の全日本選手権最終日、サウスポー同士の対決となった女子シングルス決勝は、早田ひな（１９）が石川佳純（２６）を４―１で破り初優勝した。

　早田は準決勝では、男女通じて初の３年連続３冠（ダブルス、混合ダブルス、シングルス）を狙っていた伊藤美誠を４―３で下した。東京五輪の女子シングルス代表に連勝し、伊藤とのコンビで３連覇したダブルスとの２冠に輝いた。

　２０１７年１１月のスウェーデンオープンダブルスでも伊藤と組み、当時世界ランク１位の朱雨玲、同２位陳夢の中国ペアに勝って優勝している。日本の女子選手では身長が高く（１６７センチ）、パワーがあり、手足も長い早田（日本勢６番手）も、東京五輪代表候補のひとりだったが、１月６日に発表された団体戦メンバーは同３番手の平野美宇（１９）だった。