安倍昌彦スポーツライター
１９５５年、宮城県生まれ。早大卒。アマ時代に捕手としてプレーした経験を生かし、ドラフト候補のボールを実際に受けて取材するスタイルを確立。通称「流しのブルペン捕手」。自身が責任編集を務める雑誌「野球人」を始め、著書、寄稿は多数。
東海大相模・山村崇嘉の打撃 巨人吉村やソフト松中を彷彿
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山村は主に一塁手ながら、投手としても公式戦数試合に登板し、最速１４２キロをマークした。武蔵府中シニア時代はエースで４番。遠投１１５メートルを誇る。
「肩が強く、守備のフットワークもいい。スジがいいというか、何をやらせてもうまい。もし甲子園に出ていれば、大騒ぎされたのではないか。東海大相模なら３～４試合は勝ち進むでしょうから、本塁打を５本くらい打っていてもおかしくなかったと思っています」
ただ、「高校生の一塁手」となると、投手や遊撃手と比べるとプロの評価が分かれるところ。かつての早実・清宮幸太郎（２０１７年日本ハム１位）もそうだったが、安倍氏はこう指摘する。
「一塁は外国人のポジションという印象が強いですが、プロ野球では日本人選手の打撃レベルがアップし、ソフトバンクの内川聖一、日本ハムの中田翔、西武の山川穂高のように日本人の一塁手が増えつつあります。山村も立派なバットマンですから、私がプロのスカウトなら、『一塁手としてバットで勝負できます』と強く推しますね」
○やまむら・たかよし 神奈川県生まれ。１８０センチ、８５キロ。右投げ左打ち。
