ザ・グレート・カブキさん 怪奇派レスラーは居酒屋を経営
プロレスがテレビのゴールデンタイムを賑わせていた１９８０年代。歌舞伎風のペインティングに鎖帷子、ヌンチャクを両手に大暴れしたプロレスラーが登場し、大人気だった。本日登場の怪奇派レスラー、ザ・グレート・カブキさん（７２）だ。今、どうしているのか？
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「飲食店を始めたのが、いったんリングを降りた９８年だったから、厨房に立つようになって早いもので２２年になるね。最初は曙橋でちゃんこ屋、すぐに飯田橋に移って『串焼き・ちゃんこ かぶき』を始めて、その後、今の店名に変えたんだよ」
ザ・グレート・カブキさんと会ったのは、都内文京区小石川にある居酒屋「ＢＩＧ ＤＡＤＤＹ酒場 かぶき うぃず ふぁみりぃ」。プロレスの聖地・後楽園ホールから歩いて約２０分の住宅地だ。
「ここはもともと女房の実家でね。リフォームして２０１６年３月２２日に心機一転、再スタートを切ったんだ。客席数は飯田橋時代の約半分、１２席ほど。でも家賃はかからないし、広さ的には女房と２人で切り盛りするならちょうどいい。俺、もう７２歳なんだから無理はしたくないよ。アハハハ」
店内には、ジャイアント馬場、三沢光晴、スタン・ハンセンら同時代を駆け抜けた名選手たちの写真が飾られ、プロレス感満点。
「お客さんの８割くらいがプロレスファン。うれしいことに、ドリー・ファンクＪｒ、テリー・ファンク兄弟とか、現役時代に戦った外国人レスラーも来日すると寄ってくれる」と目を細める。
カブキさん自らが包丁を握る料理も評判がいい。１番人気は牛スジやギアラなどを赤味噌で煮込む「かぶちゃん煮」、鶏肉をバーべキューソースをつけながら焼いて仕上げる「ドリー・テリー焼き」、「牛レバーステーキ」などが好評だ。
今年１月には一人娘の映理さんが第１子となる長女・夢実ちゃんを出産。ＳＮＳには、孫を抱いて頬を緩めるカブキさん夫妻の写真がたびたび投稿されている。
「実は米国に最初の嫁との子どもが４人いて、孫は７人いるんだ。だから俺としては８人目。ママ（安子夫人）も皆に会ってて公認なんだ」
武藤敬司の化身、グレート・ムタは米国では「カブキの息子」だが、当然ながらギミックだ。
