ドジャース大谷翔平は“自爆覚悟”だからサイ・ヤング賞へ視界良好！今季初先発で6回1安打無失点の圧巻投球
「東京、マイアミ、アリゾナで投げ、この（雨中の）コンディションで投げても動じない。彼ほど精神面の影響を受けない選手はいない」
ドジャースのロバーツ監督がこう言った。
「彼」とは日本時間1日のガーディアンズ戦に今季初先発、勝利投手になった大谷翔平（31）のことだ。
時折、ストレートが引っ掛かったり、スプリットが抜けたりはした。それでも6回を1安打無失点、6奪三振だった投球内容を指揮官は手放しで評価した。
この日の最速は160キロ。本人が肩肘に最も負担がかかると認める球速に、今季もオープン戦からこだわっている。
「ちょっと最初の方は力が入っていたなという感想はあるので、それが次回以降の課題」「軽く投げている感覚でも、強く投げている感覚でも、きょうはそこまで（球速が）変わっていなかった。それなら軽く投げる方がいいですし、全体的な負担も含めて、そこは収穫かなと思います」とは試合後の本人。
この日は「1番・投手」のリアル二刀流で出場し、打っては3打数1安打、2四球。昨年8月25日のパドレス戦から続く連続試合出塁を自己最長に並ぶ「36」に伸ばした。
打つだけでなく、投げても勝利に貢献、1人で2人分働くわけで、ドジャースはできるだけ長く、投打の二刀流を続けさせたい。昨年6月、投手としての復帰戦はあくまで調整登板だった。フリードマン編成本部長は登板前、大谷に「初登板だ。徐々にいこう」とクギを刺し、本人も「もちろんです」と答えた。にもかかわらず、いきなり160キロをマークしたものだから、首脳陣は登板後の大谷を叱ったともいわれる。すでに2度メスを入れている右肘を危惧したからだ。かのベーブ・ルース以来となる本格的な二刀流は興行としても大きな目玉だ。
